1665年英国物理学家Robert  Hooke将软木切成薄片，放在自己制造的放大140倍的光学显微镜下面，发现软木薄片上有许多蜂窝关的小室，他称为cell（细胞），从此人们对生物体结构的认识进入到细胞这个领域。