阅读材料，回答问题。

材料一：2100多年前，中国汉代的“先人”肩负友好和平使命，两次出使中亚，开启了中国和中亚各国友好交往的大门，开辟出一条横贯东西、连接欧亚的丝绸之路。

——摘自习近平题为《弘扬人民友谊 共创美好未来》的演讲

材料二：下图是古代著名的中西陆上交通示意图

材料三：千百年来，在这条古老的丝绸之路上，各国人民共同谱写出千古传诵的友好篇章。两千多年的交往历史证明，只要坚持团结互信、平等互利、包容互鉴、合作共赢，不同种族、不同信仰、不同文化背景的国家完全可以共享和平，共同发展。这是古丝绸之路留给我们的宝贵启示。

——摘自习近平题为《弘扬人民友谊 共创美好未来》的演讲

请回答：

（1）结合所学知识，说出材料一中的“先人”指的是谁？

（2）公元1世纪左右，罗马（大秦）城内的豪华市区，设有专售中国丝绸的市场。根据材料二完成这条当时把中国丝绸运往罗马的主要路线？

                 ←西亚←中亚←西域←河西走廊←                 欧洲

（3）请给材料三说说这条“中西陆上交通”在当时发挥了什么作用？