20世纪初，由于对灰狼的大肆捕杀，黄石公园中的马鹿大量繁殖。大量的马鹿啃食了河狸建坝保护巢穴所需的树枝，河狸被迫离开，造成当地水土流失严重，树木干枯，森林变成荒原，这说明动物在自然界中的作用是（       ）

A、帮助植物传播种子和花粉

B、促进生态系统的物质循环

C、维持生态系统的平衡

D、维持生态系统的碳—氧平衡