新航路的开辟，在世界史上有着非同凡响的意义。阅读材料，回答问题。

材料一 元朝时，中外交往很频繁，意大利旅行家马可·波罗在元世祖时来华，居住了十几年。《马可·波罗行纪》的主要内容是关于马可·波罗在中国的旅游纪实，兼及途经西亚、中亚和东南亚等一些国家和地区的情况。全书以纪实的手法，记述了他在中国各地包括西域、南海等地的见闻，记载了元初的政事、战争、宫廷秘闻、节日、游猎等等，尤其详细记述了元大都的经济文化民情风俗，以及西安、开封、南京、镇江、扬州、苏州、杭州、福州、泉州等各大城市和商埠的繁荣景况。它第一次较全面地向欧洲人介绍了发达的中国物质文明和精神文明，将地大物博、文教昌明的中国形象展示在世人面前。

材料二 下图为新航路开辟简图。

材料三 新航路开通后，许多新的商品如美洲的烟草、可可和中国的茶叶等出现在欧洲市场上，香料等传统商品的交易量更是成倍上升。地中海沿岸的威尼斯、热那亚等商业城市衰落了。葡萄牙的里斯本、西班牙的萨维利亚、尼德兰的安特卫普和英国的伦敦等逐渐成为国际贸易中心。