被后代儒家视作理想一国的“上三代”，即先后建立政权并相互继承的夏、商、西周三个王朝，他们的前身夏族、商族和周族几乎都是同时形成并发展的。肥沃、温和、文化发达的黄河流域为他们提供了施展才能的理想舞台，谁能战胜对手与灾害，谁就可能成为“天下共主”。其实，当时的天下并不是很大，而作为“共主”，也只是驾驭了黄河流域的中部地区------他们心中的“中方”。他们创造了一个足以让人民臣服的理由：受命于天，并宣称他们的领袖是具有半神色彩的“天之子”。

——摘自《中国历史十一讲》

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