古代在纸张发明之前,用削成狭长的竹片作为书写材料,①,用于写信的简则称为“书简”。在书写之前,要挑选青竹简,在微火上烤炙使之脱水,就是把竹简的水分蒸发出来。经烤灼,②,犹如人体出汗。经烘干的竹简易于书写,且不易虫蛀,③,“汗青”后来引申为书册、史籍。