有学者认为“世界海洋第一人”，不是哥伦布、麦哲伦，而是中国古代航海家郑和。下列关于郑和下西洋的叙述，正确的是（  ）

A、明太祖派遣郑和下西洋

B、郑和航海最远到达地中海西岸

C、比欧洲航海家的远航早半个多世纪

D、郑和第一次下西洋由江苏南京出发