既然他已失去了最宝贵的东西——战斗的能力,那活着还有什么意义?在今天,在凄凉的明天,他用什么来证明自己不是在虚度光阴呢?用什么来充实自己的生活呢?光是吃、喝和呼吸吗?仅仅作为一名无能为力的旁观者,看着同志们战斗前进吗?就这样成为这个队伍的累赘?该不该毁掉这个已经背叛了他的肉体?只要朝心口打一枪,一切难题都解决了!过去能够生活得不错,现在就应当能够及时结束这个生命。……他慢慢地掏出了手枪。
“谁能想到,你会有这么一天?
枪口轻蔑地直视着他的眼睛。保尔把手枪放在膝上,狠狠地骂了起来:“这算什么英雄,纯粹是冒牌货,老弟!干掉自己,任何一个笨蛋,任何时候都可以做到。这样摆脱困境,是最怯懦、最省事的办法。生活不下去,就一死了之。你试过去战胜这种生活吗?你尽一切努力冲破这铁环了吗?你忘了在沃伦斯基新城附近,是怎样一天发起十七次冲锋,终于排除万难,攻克了那座城市吗?把枪收起来吧,即使生活到了难以忍受的地步,也要善于生活,要竭尽全力,使生命变得有益于人民。”