病毒不能独立生活，必须生活在其他生物的内。根据它们寄生的寄主不同，可以将病毒分为三大类：专门生活在人和动物细胞里的病毒，如流感病毒；专门寄生在植物细胞里的病毒，如烟草花叶病病毒；专门寄生在细菌体内的，也叫，如大肠杆菌噬菌体。