现代文阅读Ⅱ
时空画师(节选)
海漄
陛下金口一开，他便是御笔亲传的天子门生了，太师顺水推舟，安排他做陛下的伴读侍从。与象的不同，皇帝虽有些骄奢轻浮，对待身边侍从却是十分随和。他又出身宗宝，虽是旁支，但出众，可谓正中皇帝下怀，也因此受到格外优待，一时间风头无两。
可每当夜深人静之时，总有一种不真实感袭来。自己勤学苦练，数年之功，一朝翻身靠的竟是兴之所至的一句话，如此一来，与太师之流又有何区别?他在离魂冥思之际神游物外，不但遍山大川，也见识了诸多民间疾苦，生生走出了一条以画醒世、心系天下的道路。自此，他一有便向皇帝进言，劝其体恤民间疾苦，少做劳民伤财、大兴土木之事。可惜皇帝沉迷声色犬马，的话置若罔闻。
一日，许是享乐过度，穷极无聊，皇帝突然命他再绘一图，言道当日他既可绘现时海内之全景，自可想象千秋万戴之后的太平盛世，
这也难不倒他，他早已发现，在离魂之时，不仅能挣脱空间的束缚，连时间的界限都被打破了。以他现在的能力，千百年后的事难以一窥全貌，但看到往后百十年的光景还是不在话下。①从前，他很少在时间上进行跳跃，一来这对作画并无帮助，二来若是窥测天意，难免影响当下所行，患得患失不说，时间还总是可以针对他所做的改变进行微调。就像一颗投入河中的石子，一时激起了波澜，却很快归于平静。既然徒劳无用，又何必强求?但皇命难违，他只得从命，好在陛下想必也不会将他所画内容当真，倒不至于闹出什么变故来，
“等等，这不可能!”周宁随鬼影回溯至此，忍不住提出质疑。
“有何不可?从高维世界俯瞰尘世，形如一条盘旋而上的绫罗，上下移动即为空间变换，前后移动则为时间迁移，于我而言并无分别。”
“可是，哪怕在我的时代，科学昌明，也没有发现任何未来可以被预测的证据。”
“谁说没有?进入高维世界后，除非在特殊的自然条件下，我绝少在尘世中留下投影，但我一直耐心地观察着你们，想想看，你们不是已经发现了最短时间原理了吗?”
“你是指，光在不同介质中走的是一条折线，是耗时最短的路线?”周宁已经想到了什么，但这个解释太玄乎了，他还不敢确认。
“大胆一点，离奇的事，你见得也不少了吧?”鬼影笑道。
“你是说，光在发出之前，就已经预知了未来的结果，然后才做出了行动?”“不错。”
这一切实在和周宁长期以来的认知产生了极大的冲突，他下意识地想要反驳，却发现自己居然找不到这番理论中的破绽，
“不要再被低维的经验束缚了，这个世界，远比你想象的复杂，但若能抽身事外，你又会发现它极为简洁。”鬼影继续说道，随之轻叹一声，“你若还不信，瞧瞧我那次看到了什么吧，它已经被验证了，这便是最好的证明。”
他看到了什么?最黑暗的未来。
他本以为天下已定，世间虽有不平之事，但总归会越来越好。谁知，仅仅十余年后，繁花盛景便化为了人间炼狱!
明知道忤逆皇帝的下场是什么，但他还是义无反顾地将触目惊心的惨象毫无隐瞒地画了出来。这次，他没有一刻休息，心中的绝望、不屈和奋勇化作熊熊怒火，催动着他以画死谏。
只一日，此画便一气呵成。他留下家书，携带墨迹未干的画作直奔皇宫。
入得内室，侍卫都认得这是陛下和太师面前的红人，虽面带难色却未加阻难，不想他恰逢其会，撞见了一场密谈。②室内共有三人，陛下正襟危坐，面带犹豫；太师站在一旁，巧舌如簧；一身穿貂皮的外族汉子居于下座，神色桀骜。
想到十余年后的事情，他顿时明白了这汉子是何身份，顾不得礼数，他冲上前去，大呼道：“陛下万不可听信太师之言!辽国已经疲弱不堪，金国才是我朝心腹大患，若与之结盟，待到辽国一灭，下一个就是我们了!”
在场三人，听得这一席话，均是脸色一变；这毛头小子，如何得知两国密谋结盟之事?
太师反应最快，此番金国使者面圣本就是他一手促成，可今日少年这一闹，无论金国还是陛下，恐怕都会怀疑是自己走漏了消息。③他蹿上前去，一面劈头盖脸地掌掴少年，一面叫骂道：“黄口小儿怎敢胡乱议政?还不快滚!”
“老贼!你祸国殃民，不得好死!”少年毫不畏惧，怒目而视，左右侍卫被他逼视，一时竟不敢上前。
“慢着。太师你休要阻拦，朕倒是好奇他还有何高论。”皇帝喝退了侍卫，看向太师，目中满是怀疑。
“陛下请看，此图乃小人奉陛下之命所作，若陛下再不铲除奸邪，励精图治，十余年后图中惨事便将在开封上演!”他深知皇帝疑心已被勾起，这是自己唯一的机会!猛地将卷轴一把展开。
“嘶……”皇帝、太师、金国使者，三人同时倒吸一口凉气。只见图中遍布尸骸饿鬼，无不狰狞可怖，远处隐现宫墙，却已是残垣断壁……
“小人愿以性命担保此《千里饿殍图》所绘之事绝无半点虚假，还望陛下迷途知返，逆转天命!”他声嘶力竭，头一下下磕在地下，直至鲜血淋漓。
“你……好大的胆子!朕的千里江山……岂容你如此诅咒!来人啊!将这狂徒押入天牢，斩立决!”忠言逆耳，皇帝气得脸色煞白，连话都哆嗦了起来。众侍卫得令，一拥而上，将少年拖走。
他早已将生死置之度外，拳脚交加下依然放声大笑，却透着莫大的绝望：“报应啊!昏君，薨于北地。奸臣，葬身南蛮。可怜天下百姓，亦要为你二人陪葬!”
“是靖康之变，你没有骗我。”周宁喃喃自语道。
“从那时起，我舍弃了肉身，进入了这通晓天地奥秘的无上妙境。我不后悔，只是此间唯我茕然一人，未免太过寂寞了。不如，你便留下与我做伴?”鬼影提议道。
“不行!”周宁不假思索地反对。但稍一冷静便心底一寒：在这里，鬼影可是全知全能的，谁知道在千百年的孤寂中，它是不是已经变成了一个专横偏执的怪物呢?
“死为休息，生为役劳。死，无君于上，无臣于下，亦无四时之事，从然以天地为春秋。尘世间，千丝万缕，羁绊重重，人如蝼蚁，又是何苦呢?”鬼影倒也不急，循循善诱。
“未尝生，何尝死?《骷髅说》有云：劳我以形，苦我以生，今也幸变而之死，是反吾真也，何子之好劳而我之好逸乎?我坚信，苦难并不会妨碍这个世界越变越好。”周宁思索了片刻，笃定地回应道。
“我这次现身，之所以找上你，原只是见你大胆而又好奇，没想到你的思想竟也如此通透，倒是像极了一个人。”好在鬼影并未强求，只是稍有落寞地说道。
“像谁?”周宁不解。
“他也是一名画师(1)，除了你，我也尝试过将他拉入这个世界。但他用和你同样的理由拒绝了我。④你们都是豁达乐观之人，在你们眼中，凡尘俗世亦有它的美好吧。”
[注](1)画师，指李嵩(1166-1243)，中国南宋画家，其画作《骷髅幻戏图》则以其不易被人理解
的深刻的寓意，为美术史留下了一个画谜。