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三小时局长
刘贵赓
①四十多年前。我在内蒙古的八道派火车站当巡道工。
②那年、八遗湾地区降了一场罕见的大雪，附近车站停满了客货列车，站台上货物堆积如山。因为天气太冷，从附近花朵除盆的民工寥寥无几。铁路局的吴局长打来电话，下了死命令：“①不惜任何代价、晚上六点以前火车必须开遇！”
③几个去附近村子找老百姓帮忙的办事员回来，工务段长一看他们的表情，就知道没戏。风还在刮，雪还在下，段长紧锁着眉头、突然，他的目光停留在我身上：“小刘，你去试试！你小子平时不是能说会道吗？你去，准行。记住吴局长的话，②不惜任何代价！”
④段长这是死马当活马医呢！得了段长大人的令箭，我穿好大衣、系好羊毛围脖，和本工区的职工小杨一起向附近的八道湾大队奔去。
⑤大队干部只有一个会计在家守摊。我俩进了屋，小杨瞅了我一眼，说：“刘局，你说吧。”
⑥“刘局”是我的外号，那时我虽然才二十几岁。长得却很富态。大家都说我有风度、带派，像个领导、我也很为自己有这样一个好块头而自鸣得意。
⑦会计本来斜靠在长椅上。听了小杨的话，他动作麻利地站了起来、问我：“您是局长？”
③我刚要否认，小杨却冲我眨眨眼。一脸正经地说：“这是铁路局的刘局长。”
⑨会计一听，立刻满面慈笑地和我握手，说：“你们铁路上刚才来了几个领导，可是说话都不算数、一个人才给一块七毛七。”
⑩我心里把小杨骂了十八遍，可这会儿也只好顺坡下驴，摆起局长的派头来。我严肃地说：“你要知道、这条铁路是我国进关的第二条大干线、停车一小时就要给国家造成几百万。上千万的损失。你敢说你没有责任？”我目光严峻地遥祝着会计、专挑大话说。
⑪会计避开我的目光。连连说：“好，好，不过您得给大家交个底，一块七毛七说啥也不行，这么冷的天，我的人连棉鞋都没有。”会计说得还挺可怜。我想了想，说：“两块。”那时两块还真算个钱。
⑫会计没说话，望着他那还嫌少的样子，我想起出门前段长的嘱咐，一咬牙，说：“这样吧，两块五！除雪要紧，现在不是讨价还价的时候。”
⑬“当真？”会计兴奋了，伸出大拇指称赞道，“不愧是局长、说话痛快，好，我给您喊人！”说着。他拿起麦克风开始喊人：“各家各户听着，所有的青壮年劳动力拿着铁锹到大队部集合，铁路局的局长有话对大家说。”
⑭不到一顿饭的工夫。院里便挤满了三四百人。男男女女、老老少少、都拿着铁锹。
⑮我站在高处、轻轻地咳了几下，腆了腆肚子、高声说道：“乡亲们，现在铁路上遭到了百年不遇的特大雪灾，希望乡亲们在这危难时刻帮我们一把，报酬问题已经和你们的会计说好了。”
⑯会计赶紧接话：“乡亲们。刘局长已经说了，凡是去铲雪的人，每人两块五！”
⑪听了会计的话，人群沸腾了：“走啊、走啊，几个钟头二十五大毛，不赚白不赚啊！”
⑬于是，这条三四百人的长龙在我和小杨的率领下，浩浩荡荡地奔赴现场，和其他铲雪人员会合，挥汗如雨地干了三个小时、终于扫除了障碍，中断了十三个小时的线路恢复了畅通。
⑲晚上。在领工区办公室，我正向领导们汇报今天铲雪的情况，门突然“呀”的一声开了、是大队会计。他进屋后看到我，向我笑了笑，递上一张纸：“这是我们大队除雷的名单、小孩不算，总共是三百九十七人，该给我们九百九十二元五毛。”
⑳段长走过来，从会计手里拿过名单，拨拉了几下算盘，说：“应该是七百零二元六角九分。”
㉑会计一听就想了：“你们局长红口白牙地说一人两块五，怎么到你嘴里变成一块七毛七了？你是想贪污咋的？”
㉒段长一头雾水：“我们局长哈时候说的？”
㉓我见大事不妙，正想悄悄地从门口溜出去，会计却一眼瞅见了我，大声喊道：“刘局长，您这做局长的，咋也不能糊弄老百姓吧。”
㉔“你说……他是局长？”段长的语气有些难以置信。
㉕“他不是局长？”会计的声音好像快要哭了似的，
㉘一个办事员笑道：“他是我们工区的巡道工小划，“
㉗段长语调低沉地对会计说：“你把详细经过写下来，交给我们，我们一定会严肃处理。”
㉘我的心头像被针猛地扎了一下似的，疼得眼泪都要流出来了，这真是，炒下豆子大家吃，打了砂锅一人赔！我再也忍不住、大声说：“③不惜任何代价 ， 是上级命令，也是你们告诉我的。两块五是我和老乡们公开说的，咱们不能说话不算数！如果铁路局不出这钱、超出来的钱我掏，大不了我斗底不结婚啦！”
㉙“你还有理啦？”段长气愤地批评我，“一块七毛七是死规矩，你这次破了例，以后再发生这样的事，我们怎么办？
㉞就在这时，一阵爽朗的笑声突然传了进来：“两块五就两块五。没有乡亲们的大力支持，现在也通不了车。国家的损失会更大。谢谢你们、你们都是大功臣啊！”
㉛是吴局长、吴局长来了！只见他紧紧地握住会计的手，连连说着感谢的话。会计脸红了，低着头，不停地重复一句话：“应该的，应该的。”
㉜我突然心头一鼓、悄恼地走出了办公室……
本文发表于2022年10月《故事会》（有删改）