西学东渐通常是指在明末清初以及晚清民初两个时期之中，西方自然科学和人文学术等先进文化向中国传播的历史过程。在与西方思想文化的冲突对撞，交汇融合的过程中，中国思想认知的变化。近代中国的转折与发展，关键是思想的转折与发展。
材料一：泰西诸国原不同于诸蛮貊之固陋，而更有中邦所不如者。……天载之义，格物之书，象数之用，律历之解，莫不穷源探委，我中土之学问不如也……自呜之钟，照远之镜，举重之器，不鼓之乐，莫不精工绝伦，我中土之技巧不如也。”
——明末士人朱宗光
材料二：近代中国的通商口岸，起初多为列强强迫清政府所开，因此又被称为“条约口岸”，到19世纪末20世纪初，清王朝开始自开商埠，一种新型的通商口岸由此出现。《南京条约》签订后，朝野上下对五口通商痛心疾首，认为……五口同开，必将祸患中国更甚……李鸿章曾就《烟台条约》中“添开口岸”条款发表评论，认为中国已经门户洞开，“即添数口，利弊各半”；“西洋各国到处准他人寄居贸易，而仍日益强盛，可知其病不在添口，而在不能自强”。……甲午战败后，伍廷芳认为，中国不如主动打开国门，像日本那样全境开放，无论大小各国皆于通商，……应是“利多弊少”。
——申学锋《中国近代对外开放史》 材料三：20世纪初，民族主义引进中国之时……一直隐然深埋在汉族士人心中的对满族贵族统治合理性的质疑。在甲午对日海战失败之后开始全面爆发，一场擎着种族革命大纛的资产阶级革命，已在知识和思想界之外的政治领域迅速地展开……这种民族主义的革命宣传和策略即是一把双刃剑：在鼓动起民族革命激情的同时，也大大伤及中华民族的整体统一。
——陈永霞《辛亥革命时期的民族主义思潮》
材料四：1977年9月，邓小平在会见英籍华人作家韩素音时说：“中国人是聪明的，再加上不搞关门主义，不搞闭关自守，把世界上最先进的科研成果作为我们的起点，洋为中用，吸收外国好的东西，先学会它们，再在这个基础上创新，那么，我们就是有希望的。”
