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秃鹤
曹文轩
①春节即将来临，油麻地小学又接到全乡文艺会演的通知。“今年必须争得小学组第一名！”校长桑乔对蒋一轮等几个负责文艺宣传队的老师说。他们商量来商量去，最后选定演话剧《屠桥》。屠桥是个地名。有一天，这个地方来了一连伪军，他们无恶不作。那天夜里来了新四军，将他们一股脑儿擒获。桑乔看上这个本子的原因是里头有许多让人不得不笑的场面。几个主要角色很快分配好了，可等到彩排时，蒋一轮才发现有一件事没有考虑到：那个伪军连长在剧本里是个大秃子，而且里头许多唱词与道白都要涉及秃子。
②“这怎么办？”蒋一轮问桑乔。“不好办。”原本定的饰演伪军连长的是柳三下，他可是长着一头浓密的头发。蒋一轮去找柳三下商量，看他肯不肯将头发剃掉。柳三下一听，用双手抱住自己的头：“不行，我可不做秃鹤！”秃鹤也是油麻地小学的学生，因为头发稀少，经常受到大家嘲笑，甚至孤立。
③眼看着就要会演了。油麻地小学上上下下就为这么一个必需的秃头而苦恼不堪。“只好不演这出剧了。”桑乔犹犹豫着说。“不演，恐怕拿不了第一名。”蒋一轮说。很快，油麻地小学的学生们都传开了：“《屠桥》不演了。”大家都很遗憾。秃鹤在一旁静静地听着，不说话。
④傍晚，孩子们都放学回去了，壳鹤却不走，在校园门口转悠。当他看到桑桑从家里走出来时，连忙过去：“桑桑，你给我送个纸条给蒋老师，好吗？"
⑤“好吧。”桑桑接过纸条。秃鹤转身离开了校园，不一会儿工夫就消失在苍茫的暮色里。
⑥蒋一轮打开了秃鹤的纸条，那上面工工整整地写着：“蒋老师：我可以试一试吗？陆鹤”蒋一轮先是觉得有点好笑，但抓纸条的双手却微微颤抖起来。当校长桑乔看到这个纸条时，也半天没有说话，然后说：“一定让他试一试。”
⑦秃鹤从未演过戏，但他决心演好这个戏。他用出人意料的速度，将所有台词背得滚瓜烂熟。为了把戏演好，他把这个角色要用的服装与道具全都带回家中。晚上，他把自己打扮成那个伪军连长，到院子里，借着月光，反反复复地练着……
⑧正式演出那天，秃鹤已胸有成竹。《屠桥》从演出一开始，就得到了台下的掌声。当秃鹤将大盖帽甩给他的勤务兵，秃头在灯光下锃光瓦亮时，评委们就已经感觉到，油麻地小学又要夺得一个好名次了。只见秃鹤脚蹬大皮靴，脑袋一歪，眼珠子瞪得鼓鼓的：“我杨大秃瓢，走马到屠桥……”
⑨秃鹤把那个角色演绝了。演出结束后，油麻地小学的师生们只管沉浸在胜利的喜悦之中，而当他们忽然想到秃鹤时，秃鹤早已不见了。“大家立即分头去找。”桑乔说。是桑桑第一个找到了秃鹤。那时，秃鹤正坐在小镇的河边，望着被月光照得波光粼粼的河水。桑桑走到他跟前，说：“大家都在找你。”桑桑听到了秃鹤的啜泣声。
⑩许多师生都找来了。他们对秃鹤说：“我们回家吧。”秃鹤的哭声克制不住地奔涌而出，许多孩子也都哭了。纯净的月光照着大河，照着世界上一个最英俊的少年……
（选自《草房子》，有改动）