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小鬼和小商人
(丹麦)安徒生
从前有一个名副其实的学生:他住在一间顶楼里,什么也没有;同时有一个名副其实的小商人,住在第一层楼上,拥有整幢房子。一个小鬼就跟这个小商人住在一起,因为在每个圣诞节的前夕,他总能得到一盘麦片粥吃,里面还有一大块黄油!
有一天晚上,学生从后门走进来,给自己买点蜡烛和干奶酪。小商人和他的太太对他点点头,祝他晚安,学生也点了点头,接着他忽然站着不动,读起包干奶酪的那张纸上的字来了,这是从一本旧书上撕下的一页纸,本来是一部很旧的诗集。
“这样的书多得是!”小商人说,“你只要给我三个铜板,就可以把剩下的全部拿去。”
“谢谢,”学生说,“请你给我这本书,把干奶酪收回去吧。把一整本书撕得乱七八糟,真是罪过。你是一个讲究实际的人,不过就诗说来,你不会比那个盆子懂得更多。”
这句话很没有礼貌,特别是用盆子作比,小鬼很生气, 但是小商人大笑起来,学生也大笑起来。
黑夜到来了,店铺关上了门。这时小鬼就拿起小商人太太的舌头,因为她在睡觉的时候不需要它。只要把这舌头放在屋子里的任何物件上,这物件就能讲起话来。
小鬼把舌头放在那个装报纸的盆里。“有人说你不懂得诗是什么东西,”他问,“这话是真的吗?
“我当然懂,”盆子说,“诗是印在报纸上补白的东西,可以随便剪掉不要。我相信,我身体里的诗比那个学生多得多;但是对小商人来说,我不过是一个没有价值的盆子罢了。”
于是小鬼再把舌头放在一个咖啡磨上。哎唷!咖啡磨简直成了一个话匣子了!他又把舌头放在一个黄油桶上,然后又放到钱匣子上——它们的意见都跟盆子的意见一样。
“好吧,我要把这意见告诉那个学生!”于是小鬼就静悄悄地走上学生所住的那间顶楼, 小鬼从门锁孔里朝里面偷看,他瞧见学生正在读他从楼下拿去的那本破书。
这房间里是多么亮啊!那本书里冒出一根亮晶晶的光柱。它扩大成为一根树干,变成了一株大树。它长得非常高,它的枝丫还在学生的头上向四面伸展开来。每片叶子都很新鲜,每朵花儿都是一个美丽的面孔:脸上的眼睛有的乌黑发亮,有的蓝得分外晶堂。每一个果子都是一颗明亮的星。此外,房里还有美妙的歌声和音乐。
嗨!这样华丽的景象是小鬼从没有想到过的,他踮着脚尖站在那儿,望了又望,直到房里的光灭掉为止。“这真是美丽极了!”小鬼说。“这真是出乎我的想象之外!我倒很想跟这学生住在一起哩。
接着他很理智地考虑了一下,叹了一口气:“这学生可没有粥给我吃!”所以他仍然回到小商人家里。他回来得正是时候,因为盆子几乎把太太的舌头用烂了:它已经把这一面身子装的东西全都讲完了,正打算翻转身来把另一面再讲一通。正在这时候,小鬼来了,把舌头拿走还给了太太。整个的店都五体投地地佩服盆子,后来店老板晚间在报纸上读到艺术和戏剧批评文章时,它们都相信这是盆子的意见。
但是小鬼再也没有办法安安静静地坐着听它们卖弄学问了。只要顶楼上一有灯光射出来,他就觉得这些光线好像就是锚索,硬要把他拉上去。他不得不爬上去,把眼睛贴着那个小钥匙孔朝里面望。他胸中起了一种豪迈的感觉,就像我们站在波涛汹涌的大海旁边一样。他不禁凄然泪下!跟学生一起坐在那株树下该是多么幸福啊!
秋风从阁楼的圆窗吹进来。天气变得非常冷了。只有当顶楼上的灯灭了和音乐停止了的时候,小鬼才开始感觉到冷,这时他就颤抖起来,爬下楼梯,回到他那个温暖的角落里去了。那儿很舒服安适!圣诞节的粥和一大块黄油来了--这时他体会到小商人是他的主人。
半夜,小鬼被一阵可怕的敲击声惊醒了,外面有人在大喊大叫。守夜人在吹号角,整条街上都是一片火焰。小商人的太太连忙扯下耳朵上的金耳环塞进衣袋,小商人则忙着去找他的股票,女佣人跑去找她的黑绸披风——因为她没有钱再买这样一件衣服。每个人都想救出自己最好的东西。他几步就跑到学生的房里。学生正泰然自若地站在一个窗子面前,眺望着对面房子里的火焰。小鬼把放在桌上的那本奇书抢过来,塞进自己的小红帽里。现在这一家的最好的宝物总算救出来了!所以他就赶快逃跑,一直跑到屋顶上。他坐在那儿,对面那幢房子的火光照着他——他双手抱着那顶藏有宝贝的帽子。现在他知道他的心真正向着谁了。
等到火被救熄以后,等到他的头脑冷静下来以后——(A)