历史的发展伴随着大国的崛起，而大国的崛起又具有时代的特征，几乎每一段特殊的历史时期都有突出的主题，这个主题就是这个时代的最大特征。
材料一 中世纪相对落后的岛国——英国，到18世纪时已崛起为世界第一个工业强国。在这个从落后到强盛的发展过程中，它不断接受着来自外部的移民、商人及其资本。可以说，英国的最初崛起离不开外来因素的促进和推动。
——《外来因素与英国的崛起：转型时期英国的外国人和外国资本》
材料二 从18世纪到20世纪上半叶的美国，是一幅大变革的画卷，是一个国家走向全球权力顶峰的时期。在这期间，美国进行了一系列深刻而广泛的大事件，怀着独立的梦想、统一的期望，对科技力量的憧憬，也有过动荡与挫折，历经两次世界大战，终成世界一极。
——《美国的崛起》
材料三 恐怖统治最终随着……的倒台而结束，1794年7月，“他”被捕并被处决……他的垮台是由于人们对过度使用暴力和日益增长的独裁主义日益不满。尽管存在争议，恐怖统治在塑造法国大革命的进程中发挥了重要作用，将法国大革命推向高潮。它强调了革命政府在维护秩序和安全、同时坚持其原则方面所面临的挑战。
——《法国大革命》
材料四 14世纪—18世纪是跨入近代社会的门槛时期，18世纪后半叶至19世纪70年代是近代社会的确立与动荡时期，19世纪80年代至20世纪初是近代社会的发展与终结时期。
——《世界史通史》
