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鲧（gǔn）窃息壤
①尧在位的时候，连年大雨，中原地带洪水泛滥。于是他派鲧去治水。鲧带领人们奔忙了九年，洪水仍没有平息，这让他很发愁。他同情人民疾苦，急于征服洪水，可是单凭自己这点神力很难办到。为此，他常常低着头，皱着眉头。
②一天，从水里浮上一只灵龟，对他说：“大神，不要忧愁，您可以用息壤来治住洪水呀！”鲧想起息壤是天帝的宝物，只要撒在地上，它就会生出很多泥土，能治住洪水，他很高兴地对灵龟说：“谢谢你的指点，我马上去昆仑山取息壤。”
③他化身玄鱼，渡过连鹅毛都浮不起的弱水；又化身长有双翅的白马，飞过烈焰腾腾的火山；还化身飞鸟，穿过布满荆棘的丛林……历尽千辛万苦，他终于盗取了息壤。
④这时，飞来一只鸟，叫道：“大神，你竟敢偷天帝的息壤！天帝会惩罚你的！”鲧笑了笑，说：“只要能把人类从洪水中救出来，就算千刀万剐也值得！”说罢，他就向人间走去。
⑤鲧抓起一把息壤向洪水撒去，息壤一落水立刻生出很多泥土，积成堤，堆成山，逼得洪水向后退去。鲧不停地撒，边撒边向前走，洪水也一步步地退了下去。在他身后，出现了一片又一片土地。人们在新生的土地上种庄稼，盖新房，又重新过上了快乐幸福的生活。看到这一切，鲧露出了欣慰的笑容。
⑥不幸的是，天帝知道了息壤被盗走的事情。他大发雷霆，决定派火神去杀鲧，鲧平静地接受了天帝的惩罚。