2023年5月30日,神舟十六号载人飞船在酒泉卫星发射中心点火升空,成功将航天员景海鹏、朱杨柱、桂海潮顺利送入太空,中国“天宫”空间站全面建成后首次载人飞行任务开启。乘组将开展电推进气瓶安装、舱外相机抬升等平台照料工作。
“天宫”集现代科技之大成,应用了一批当今先进的科技成果,而电推进无疑是其中最值得称道的科技之一。“天宫”核心舱配置了4台电推进发动机,这是人类载人航天器上首次使用电推进,中国“天宫”悄然间掀起了一场太空动力变革。电推进器原理可简化为如图乙:先将电中性的原子注入电离室,然后电子枪注入电子,用线圈加速电子轰击中性原子制造带正电的阳离子,在正、负极栅板电场的作用下,电推进器向后喷出阳离子对飞船产生推力。在出口附近再装一把电子枪,向阳离子束注入电子,使其中性化,恢复成原子。不然带电离子会沾满整个航天器,发动机内部也会积累电子产生静电,将会带来各种麻烦。
甲 乙