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几百年前的欧洲，长期在海上航行的水手经常受坏血病的折磨，患者常常牙龈出血，甚至皮肤淤血和渗血，最后痛若地死去，人们一直查不出病因，奇怪的是，只要船只一靠岸，这种疾病很快就不治而愈了。水手们为么会得这种病呢？一位随船医生通过细心观察发現，水手在航海中很难吃到新鲜的水果和蔬菜。这位医生试着让患病的水手天天吃一些新鲜的柑橘，奇迹出现了一一这种病很快就痊愈了。