邓肃，字志宏，南剑沙县人。少警敏能文，美风仪，善谈论。居父丧，哀毁逾礼。入太学，所与游皆天下名士。
钦宗嗣位，补承务郎，授鸿胪寺簿。金人犯阙，肃被命诣敌营，留五十日而还。张邦昌僭位，肃义不屈，奔赴南京，擢左正言。先是，朝廷赐金国帛一千万，肃在其营，密觇，均与将士之数，大约不过八万。至是为上言之，且言：“金人不足畏，但其信赏必罚，不假文字，故人各用命朝廷则不然，有同时立功而功又相等者，或已转数官，或尚为布衣，轻重上下，只在吏手。赏既不明，谁肯自劝？欲望专立功赏一司，使凡立功者得以自陈。若功状已明而赏不行，或功同赏有轻重先后者，并置之法。”上从之。朝臣受伪命者众，肃请分三等定罪。上以肃在围城中，知其姓名，令具奏。肃具言之，上以为然。
耿南仲得祠禄归，其子延禧为郡守，肃劾：“南仲父子同恶，沮渡河之战，遏勤王之兵，今日割三镇，明日截两河。及陛下欲进援京城，又为南仲父子所沮。误国如此，乞正典刑。”南仲尝荐肃于钦宗，肃言之不恤，上嘉其直，赐五品服。范讷留守东京，不战而逃。肃言：“讷出师两河，望风先遁，今语人曰：‘留守之说有四，战、守、降、走而已。战无卒，守无粮，不降则走。’且汉得人杰，乃守关中，奔军之将，岂宜与此。”讷遂罢。内侍陈良弼肩舆至横门外买入内女童肃连章论之时官吏多托故而去肃建议削其仕版而取其禄以给禁卫乞追付有司以正其罪。肃在谏垣，遇事感激，不三月凡抗二十疏，言皆切至，上多采纳。
会李纲罢，肃奏曰：“纲学虽正而术疏，谋虽深而机浅，固不足以副圣意。惟陛下尝顾臣曰：‘李纲真以身徇国者。’今日罢之，而责词甚严，此臣所以有疑也。且两河百姓无所适从，纲措置不一月间，民兵稍集，今纲既去，两河之民将如何哉？伪楚之臣纷纷在朝，李纲先乞逐逆臣邦昌，然后叛党稍能正罪，今纲既去，叛臣将如何哉？叛臣在朝，政事乖矣，两河无兵，外夷骄矣。李纲于此，亦不可谓无一日之长。”执政怒，送肃吏部，罢归居家。绍兴二年，避寇福唐，以疾卒。
（节选自《宋史·邓肃传》）
