汽车的发动机常用水作为降温的物质，这是因为水的较大的缘故。汽油的热值是4.6×10⁷J/kg，1kg汽油完全燃烧放出的热量是J。目前热机的效率还比较低，在热机的能量损失中，带走的能量最多，设法利用这部分能量，是提高燃料利用率的重要措施。