齐武王演字伯升，光武①之长兄也。性刚毅，慷慨有大节。自王莽墓汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊。莽末，盗贼群起，南方尤甚。伯升召李轶等诸豪杰计议曰王莽暴虐百姓分崩今枯旱连年兵革并起此亦天亡之时复高祖之业定万世之秋也众皆然之。于是自发春陵子弟，与王莽前队甄阜、梁丘赐战，斩首溺死者二万余人。后三日辰， 又与严尤、陈茂遇育阳下，战，大破之，斩首三千余级。伯升遂进围宛。王莽素闻其名，大震惧，购伯升邑五万户，黄金十万斤，位上公。自阜、赐死后，百姓日有降者，众至十余万。诸将会议立刘氏以从人望，豪杰威归于伯升。而新市、平林将帅乐放纵，惮怕升威明而贪圣公②懦弱，先共定策立之，然后使骑召伯升，示其议。伯升曰:“今赤眉众数十万，闻南阳立宗室，恐赤眉复有所立，如此，必将内争。且首兵唱号，鲜有能遂。春陵去宛三百里耳，未足为功。遽自尊立，为天下准的，使后人得承吾敝，非计之善者也。今切称王以号令。”诸将多曰“善”。圣公既即位，拜伯升为大司徒，封汉信侯。由是豪杰失望，多不服。平林军攻新野，不能下。新野宰登城言曰:“得司徒刘公一信，愿先下。”及伯升军至，即开城门降。五月，伯升拔宛。六月，光武破王寻、王邑。自是兄弟威名益甚。更始君臣不自安，遂共谋诛伯升。初，李轶谄事更始贵将朱鲔等，光武深疑之，常以戒伯升曰:“此人不可复信。”不受。伯升部将宗人刘稷，数陷陈清围，勇冠三军。时将兵击鲁阳，闻更始立，怒曰:“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪！”更始君臣闻而心忌之，以稷为抗威将军，稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收稷，将诛之，伯升固争。李轶、朱鲔劝更始并执，即日害之。建武十五年，追谥伯升为齐武王。
（节选自《后汉书˙刘演传》）
【注释】①光武:光武帝刘秀。②圣公:更始帝刘玄，与后文的“更始”为同一人。
