地震预警和地震预报是两个不同的概念:地震预报是对尚未发生的地震事先发出通告,①地震发生时,首先出现的是无破坏性的上下震动的P波,要经过大约10秒到1分钟的时间差,水平运动的S波才会到来,造成严重破坏。地震预警系统通过探测地震P波,发出警报,利用②为人们避险提供更多时间。这一系统的特点是高度集成、实时监控、迅速响应。这三个特点中,③因为地震预警其实就是在和地震波赛跑,多跑赢一秒,就能多获得一秒的应对时间。