龙卷风是一个猛烈旋转着的圆形空气柱,它的上端与雷雨云相接,①,有的直接延伸到地面或水面。发生在海上,犹如“龙吸水”的龙卷,称为“水龙卷”;②,卷扬尘土,卷走房屋、树木等的龙卷,称为“陆龙卷”。在雷雨云里,上下温差悬殊,上面冷的气流急速下降,③,导致该层空气扰动十分厉害。如果遇到很大的水平方向的风,就会迫使上升气流“倒挂”,上层空气交替扰动,产生旋转作用,从而形成龙卷风。