微塑料能够被分解成细小的颗粒和碎片,混入土壤、水源以及动、植物体内。根据参与这项研究的8位不同国家的被试者提供的日志,他们都吃了塑料包装的食物,饮用了瓶装水,其中六位还吃过海产品:褐藻(如海带)、磷虾、鲱鱼、金枪鱼等。由于塑料难以降解,会以微塑料的形式长久存在于食物链中,最终通过饮水和食物进入到人类的身体里,这就是我们体内微塑料的主要来源。
如果这些微粒一直留在体内,尤其是从内脏转移到其他器官和血液循环系统,就会造成真正的伤害。科学家已经观察到身体伤害的迹象,比如由微塑料颗粒撞击和摩擦器官壁引发的炎症。研究人员还发现,微塑料能过滤出有毒化学物质,这些物质来自塑料生产过程中添加的聚合物和环境污染物(如吸附在塑料表面的农药),它们都能伤害肝脏等器官。
塑料制品在我们生活中广泛应用,例如牙膏包装外皮和牙膏成分中均含有塑料成分。新兴的外卖产业使用的餐具也多是塑料制品。因此,解决微塑料问题还应从我们人类自身开始。