美国科学家鲁宾和卡门利用同位素标记法对光合作用进行了探究。他们用氧18同位素分别标记水和二氧化碳中的氧元素,使它们分别成为含氧18的水(氧的相对原子量为18)和含氧18的二氧化碳。未标记的为原子量是16的氧原子,然后他们分两组进行实验,两组实验所用的植物、光照及其他条件都相同,实验结果如下表所示:
水 | 二氧化碳 | 生成的氧气 | |
第一组 | H2O | C18O2 | O2 |
第二组 | H218O | CO2 | 18O2 |
注:H218O---氧18水,C18O2---氧18二氧化碳,18O2---氧18氧气