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    任颛字诚之，青州寿光人。举进士，得同学究出身。至卫尉丞，上其文，乃赐第， 擢盐铁判官。陕西铸康定大铜钱，颛曰：“坏五为一，以一当十，恐犯者众。”卒如其言。

    夏人纳款，遣使要请十一事，甚者欲去臣称男。颛押伴，一切晓以义，辞折而去。又再遣使来欲自买卖，且通青盐，增岁赐。诏许置榷场， 其议多颛所发。出为京西转运使， 奏计京师。元昊为下所杀，遣杨守素来告哀。守素，乃始为元昊谋不称臣、纳赐节者也，仁宗记尝屈其使者，复使押伴。颛问守素其主所以死不能对讫去不敢肆改知凤翔府帝语辅臣颛宜备朝廷委任留判三司凭由司为谅祚^①册礼使，采摭西夏风物、山川、道里、出入攻取之要，为《治戎精要》三篇上之。

    进直史馆，迁河东转运使。帝尝以禁帑金帛赐河北，亦欲与河东。颛辞曰：“受委制财用，而先有求，不敢。”颛每行部，必择僚佐之贤者一人与俱，凡事必与议，未尝以胥吏自随，人安其政。

    侬贼^②犯岭外，以知潭州。宣抚司以宣毅卒有功，檄补军校，颛察其色动，曰：“必有异志。”执按之，具服为贼内应。搜其家，得所记潭事甚悉，枭首以徇。诏书褒激，赐白金五百两，进龙图阁直学士、知渭州。坐在潭日贱市死商珠，降为待制。时四路以边警闻，渭独无所上，朝廷疑斥候不密，顓力言无他虞，帝使觇之，信。乃还学士，徙徐州，以太子宾客致仕。积官户部侍郎，卒，年七十八。

（节选自《宋史·任颛传》）

     [注]①谅祚：李元昊之子，西夏第二位皇帝。②侬贼：侬智高，北宋广源州壮族首领。