“敦，大也，煌，盛也。”历史上的敦煌，是中原王朝经略西域的战略基地，是丝绸之路上的国际商贸中心。敦煌的“桥头堡”地位，让这里成为中西文化的荟萃之地，以石窟壁画、敦煌遗书为代表的敦煌文化也因此成为中华文明开放体系的重要组成部分。

敦煌石窟以汉晋中原文化为基础，大胆吸收了中亚、西亚佛教艺术思想内容并将其传入了内地。同时，敦煌石窟又不断将中原佛教艺术在思想内容上的新成果传播到中亚等地，完成了中外文化互鉴交流的千年延续。敦煌存有始于晋止于宋初的3万余卷古写本和一些古刻本，其内容以佛教经典为最多，还有道教经典，经、史、子、集四部书等。敦煌遗书除汉文文献居多外，还有藏文、回鹊文、于闻文、龟兹文、突厥文、粟特文和梵文等非汉文文献。

功成不必在我，功成必定有我。敦煌文化得以保护、传承和发展离不开几代莫高人的心血和付出。樊锦诗，自1963年大学毕业后，扎根风沙之中的敦煌，五十多年如一日，默默守护着这座举世闻名的文化遗产，被誉为“敦煌女儿”。她说：“只要一息尚存，就要为敦煌努力。”