放言
[唐]白居易
赠君一法决狐疑,不用钻龟与祝蓍①。试玉要烧三日满,辨材须待七年期。
周公恐惧流言日② , 王葬谦恭未篡时③。向使当初身便死,一生真伪复谁知?
【注释】①钻龟、祝蓍(shī):古人占卜的方法,用来占卜吉凶。②周成王年幼为王,周公摄政,管叔等人散布流言,说周公要害成王,于是周公躲避起来。后来成王发现是流言,便迎周公回来,平定了管叔等人的叛乱。③王莽在篡夺汉朝政权之前,为收揽人心,常以谦恭退让示人,后来篡汉自立。
宁戚饭牛
[西汉]刘向
宁戚欲干①齐桓公,穷困无以进。于是,为商旅赁②车以适齐,暮宿于郭门之外。桓公郊迎客,夜开门,辟赁车者执火甚盛,从者甚众。宁戚饭牛于车下望桓公而悲击牛角疾商歌。桓公闻之,执其仆之手曰:“异哉!此歌者非常人也。”命后车载之。桓公反至,从者以请。桓公曰:“赐之衣冠,将见之。”宁戚见,说桓公以合境内。明日复见,说桓公以为天下。桓公大说,将任之。群臣争之曰:“客卫人,去齐五百里,不远,不若使人问之,固贤人也,任之未晚也,”桓公曰:“不然,问之,恐有小恶,以其小恶,亡人之大美,此人主所以失天下之士也。且人固难全,权用其长者。”遂举,大用之,而之以为卿。当此举也,桓公得之矣,所以霸也。
(《新序·杂事》)
【注释】①干:求取(官职)。②赁:给人做雇工