从1952年建成第一条铁路——成渝铁路算起，到1957年第一个五年建设计划完成为止，新中国先后建成干支线6100公里，新建的宝成、兰新两大干线等线加强了西北、西南与全国的联系。

2006年4月27日，上海磁悬浮结束两年试运，正式投入营运。

2006年7月1日，青藏铁路顺利实现了全面通车，是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路。

到2015年，我国铁路营业里程将达到12万公里以上，其中高速铁路1.6万公里以上。以高速铁路为骨架，总规模5万公里的快速铁路网将基本建成。