莲是一种水生植物．当条件适宜时，莲的种子﹣莲子的淤泥中开始萌发，萌发后长成的第一片中必须在几天之内破水而出，在水面上形成浮叶，否则莲会死亡．浮叶提供的有机物让淤泥里的幼体生根并长出一条地下茎，地下茎逐渐形成日后的藕．每小段藕之间同样可以长出叶，它们按照同样方式破水而出，最终形成了神奇的对称现象（如图）