1981年9月,国务院规定在每年4月至5月初确定一个“爱鸟周”.人们之所以爱鸟,不仅仅是因为鸟能给自然界带来无限生机,给人类生活增添无穷乐趣,还因为绝大多数的鸟是益鸟,对维护生态平衡有利.比如,杜鹃有“春的使者”的美称,一只杜鹃一年能吃掉松毛虫5万多条;大山雀是“果园里的卫士”,一只大山雀一天捕食的害虫相当于自己的体重;猫头鹰被称为“捕鼠能手”,它在一个夏季可捕食1000只田鼠,从鼠口夺回粮食1吨;啄木鸟堪称“森林的大夫”,一对啄木鸟可保护33.3公顷林木不受虫害;一窝燕子一个夏季吃掉的蝗虫,如果头尾连接起来,可长达3千米.有些鸟类虽然不吃害虫,但它是花粉、树种的传播者.生活在热带的太阳鸟,经常在花丛中穿来穿去,起到传递花粉的作用.