杜佑一生主要活动在安史之乱以后，此时杜佑极意讲求经世致用之学和“富国安人之术”，虽位极将相，而好学不倦。他为学不重术数， 不尚章句， 以为诸经率多记言，罕存法制，故究心于历代典章制度的沿革得失，编纂了《通典》一书。《通典》综合历代史志中有关典章制度的资料，分门别类，竟委穷源，为史书编纂开辟了新的途径；杜佑还发展了史书自注的.方法，不但可以补正文的不足， 而且指出材料的出处，便于稽考；杜佑从“教化之本， 在乎.足衣食”这一观点出发，特别注重农业生产的发展，把关于叙述财政经济的《食货典》；放在.首要的地位；他还认为上古朴质少事，固然很好，但多鄙风微俗，不如后世文明。南宋郑樵的《通志略》、元代马端临的《文献通考》，以及清朝-再续修的“三通”都是沿袭《通典》的体例而编纂的巨著。

——摘编自白寿彝《中国通史》