植物生长所需的物质来自哪里？历史上科学家曾进行如下研究，请结合材料完成下列问题。

材料1：1642年，海尔蒙特在一件大的陶瓷容器里装入200磅干土，用水湿润后种上一棵5磅重的柳树。他用有孔的铁板将容器盖起来，每天用雨水或蒸馏水浇灌。5年后，他把柳树和土分开，再次称量，发现大树长成170磅，而干土几乎没有减少。

材料2：1742年，黑尔斯通过测量一定时间内根吸收水的质量m₁ ， 叶蒸发掉水的质量m₂和植物增长的质量m₃。通过分析，他断定植物的营养除了水之外还有空气中的某种成分。空气中必定含有某种“生命的神秘食物”。