老将军的小板凳
石朋庆
我到部队参军时，只有十八岁。
年纪小，个头儿也不高，在班里老是被战友们说成是小兵蛋子。高炮团训练很严格，一般的身体还真吃不消，一天下来，累得像害场病似的。有战友私下问我：“你这个头儿怎么想到要当兵啊？”
我倔强地回应了一句：“我自幼就立志当兵，个头儿小也会慢慢长高的。”
一天，我们班长对我说：“你真有福！ 老将军听说你与他是同乡，要见见你。”
我一时不知所措。我想这可能是我改变命运的一个契机，战友们也以为我会离开连队去师部机关。
果真，第二天师部通讯员小范就打电话来了，要连部派车速送我到师部。我在训练营累得满头大汗，没顾得擦洗一把就搭乘连部的吉普往师部赶。
到了师部，通讯员小范热情地接待了我，他说：“老将军是我们的老首长，对我们这里的一草一木、一兵一卒都怀有深厚的感情。离休后，老将军主动要求回到这里。今天时间紧，以后有空，我带你去师部荣誉室参观参观。现在，我们一起去老将军家吧！”
我原以为老将军会像电影里的将军一样气派，他的家也有和电影里一样的摆设，但眼前这个腿脚已经不太方便的老人却不是我想象中的老将军。
老将军看到我后，就示意小范退出了房间。我一时不知该坐着还是站着，他伸出了双手，我也下意识地伸出了双手。他握我的手时很是有力。
然后，老将军问我：“你是南山头的？”
我说：“是。”老将军一口的乡音，让我感到亲切。
“哪个村？”
“楚家坳。”
“真是同乡。你说说，当年，我们楚家坳有多少红军牺牲在南山头上？”
“我知道的不是很多，我只听说您当年是最勇敢的小战士。但我不知道，您还是这个部队的老将军。”
“你坐，你坐，我去倒茶。论辈分，我和你爷爷是一个辈分的，那时你爷爷没有跟着大部队走，现在还健在吧？”
老将军一边说，一边倒茶。
我看到老将军家除了彩电是新的，其他的家具都很旧。特别是那个小板凳，三块小木板拼成的，矮矮小小的，是普通人家都有的那种。
我坐了下去。
我之所以没有坐到沙发上，主要是心里对老将军很敬畏，有点儿诚惶诚恐。虽然沙发也很旧。
老将军见了，笑了笑说：“有山里人的质朴！”
老将军把茶杯递到我手里时，我发现老将军看我的眼神很慈祥，使我想起了我的爷爷。
我们谈了一个上午，主要是老将军问，我答。
问的都是家乡的人现在日子过得怎么样了，家乡有哪些变化，家乡的党员和干部在干什么之类的。我把知道的都向老将军说了。我说：“不知道的，我写信回去问问，再来向您汇报。”
老将军说：“不了，我老了，我要回楚家坳去，叶落归根。”他说这话时很伤感。中午，师部安排我和老将军一起吃了午餐。
从那以后，我回到班里总想听到老将军给我带来的好消息，班里的战友也以为我很快会被调到师部或者送到军校去学习。
等了好长时间。一天，师部通讯员小范又打来电话，点名要我到老将军家搬家。我以为有戏，一定是老将军在师部领导面前提到了我。为老将军搬家，我很是兴奋。我认为，应该给老将军这样的功臣安排一个像样的家。
结果出乎我想象，老将军是告老还乡。
我帮老将军把一些旧家具搬到车上。老将军说：“搬家具是私事，所以，我只有让你来。”
老将军说：“我没什么东西留给你，只有你第一次到我家做客时坐的那个小板凳。”
我感到诧异。一只小板凳，为什么要留给我？
老将军被师部的小车送回了楚家坳。我望着远去的老将军，眼里一片潮湿，心中五味杂陈。
第二年春，老将军中风了，病在床上，总是念叨着我和那只小板凳。
到了初夏，老将军已经病危。
师部领导通知我一起回去看望老将军，我带着那只小板凳回家了。老将军在弥留之际，让我把小板凳拿给他看。看到小板凳，老将军笑了。他说，在延安大生产运动时，这只小板凳是中央一位首长纺纱时坐过的。他当年到抗大学习时，那位首长送给了他。他还说，当年，他就坐在前排，听过很多中央领导讲课。
我默默听完老将军讲的小板凳的故事，低着头，任泪水直流。
（有删改）
