阅读材料，回答问题。

材料  1884～1885年冬，世界各大国在柏林举行会议，以图就西非和刚果的边界、贸易、航海以及在非洲实行有效占领的原则更广泛地达成协议。这次会议表明地球的命运似乎同前一个多世纪一样，仍然掌握在欧洲一些政府手中。……30年以后，这块欧洲大陆将被撕开，而且其中的几个成员将濒临崩溃。再过30年，这种崩溃就完成了，欧洲许多地区将是一片废墟，而且其真正的前途将掌握在华盛顿和莫斯科的决策者们手中。

——摘编自[英]保罗·肯尼迪《大国的兴衰》

根据材料并结合所学知识，对上述历史现象加以解释。