学会阅读图文资料，提取有效信息，是地理学习的基本技能之一。参照提示卡的案例，结合长江经济带空间格局图（下图）和材料二，说明长江在长江经济带发展中的作用。

材料一：长江经济带空间格局图

材料二：长江流域，年径流量约1万亿立方米，居全国江河之冠，现有水面面积已接近全国淡水总面积的1/2；林木蓄积量占全国的1/4，经济林居全国首位；拥有矿产品种110多种，在全国已探明的130多种矿产中占80%。长江流域幅员辽阔，历史悠久，拥有许多历史文化名城和著名游览胜地。