近代以来，英国曾经历了多次辉煌，对欧洲乃至世界产生了重要影响。阅读材料，回答问题。

材料一：英国的优越地位在十八世纪归功于优越的政治制度……在十九世纪初期则几乎完全归功于机械技术．在1740年，“效法英国”一词已经成为人们的口头禅，而到1830年，英国已经成为“工业欧洲的老师”。

——C·W·克劳利《新编剑桥世界近代史》

材料二：近代英国的历史节奏好像是以世纪为单位：16世纪社会和经济的变动首先迈步，推动着17世纪政治和思想改造，反过来又促进18世纪的经济“起飞”，带来社会的深刻变革。

——刘景华《大国衰落之鉴》