混合动力汽车启动时，内燃机并不工作，动力电池通过驱动电机向车轮输送能量；当高速行驶或动力电池储存电能过低时，内燃机启动，既可以向车轮输送能量，同时还能给动力电池充电；当车辆需要全力加速时，内燃机和动力电池还可以同时向车轮输送能量．