1827年在日内瓦湖上进行了历史上第一次测量水中的声速实验：如图，两位测量者分别坐在两只船上，其中一只船往水里放入一个钟，当钟敲响时，船上的火药同时发光，另一只船在水下连一个听音器，其测量者在看到火药发光后开始计时，听到水中传来的钟声后停止计时。如果两艘船距离约为13.8km，实验计时约为9.6s，则由此测出水中的声速约为m/s。