有一盛水的圆柱形敞口容器，水面的升降可由进水管和出水管调节。在其右侧某一高度朝确定方向射出一激光束，在容器底部中央产生一个光斑，如图所示。该光斑是激光束经水面后形成的；若光斑向左移动，表明水面（“上升”或“下降”）。