东非的马拉维湖和坦葛尼喀湖中长期生活着多种丽鱼，由一个或几个共同祖先进化而来。其中马拉维湖有300-500种，坦葛尼喀湖有200多种。由于具有相似的生境，两湖具有形态结构相似的丽鱼（如图），但马拉维湖中所有丽鱼间的亲缘关系，都比它们与坦葛尼喀湖中任何丽鱼的亲缘关系近，反之亦然。