汽车发动机工作时的温度高，最高温度超过2000℃，如果得不到有效冷却，将影响其正常工作，为此，常使用水冷式冷却系统对汽车发动机降温，水冷的原理是通过流动的冷却液（由水、防冻剂、添加剂组成）使发动机温度降低，冷却液的特点是比热容、凝固点低，而体温计采用比热容小的水银作为测温物质，这样设计是考虑到升高相同温度时，吸收的热量，达到与被测物体相同温度需要的时间。