《史记·项羽本纪》以“鸿门宴”为界,明显地分出前后两个不同的部分。鸿门宴是历史的转折点,也是项羽个人命运的转折点,此前的灭秦,是一场以暴易暴式的革命。(甲) 复仇者项羽如狂飙突起,如冤鬼索债,挟着民间的冲天怨气,无坚不摧、无敌不克。他指挥倜傥, 游刃有余,指顾从容。
但在鸿门宴后,项羽处处捉襟见肘, 时时被动挨打,并不是前期的项羽冰雪聪明, 后期的项羽愚蠢笨拙,其实是他的对手变了!(乙)对付恶贯满盈的暴秦,项羽的军事天才绰绰有余;而对付一个貌似弱小实则生机勃勃的刘邦集团,他的政治才干就相形见绌了。
张良这把绵软的剃刀,在剃度了暴秦之后,并没有完成他的历史使命,还有一个同样至刚至强至暴至亢的对手,需要他来解决。(丙)是的。像项羽这样天下莫可与争锋的强梁,什么样的力量才能羁縻得住他?而是刘邦的耐心和张良的软功夫。