代表人物

经历

王韬、郑观应、何启、胡礼垣等

曾长期求学，生活于上海、香港、澳门等“西化”程度较高的城市，或与传教士接触密切，或出身于洋行买办，直接受到西方文明的深刻影响。

郭嵩焘、薛福成、黄遵宪、崔国因等

曾担任出国使臣，对西方国家的政情有过具体考察和了解，部分人还直接参与洋务新政。既熟悉新政之得失，又洞悉官场之弊端。

冯桂芬、陈炽、陈虬、汤震等

大多具有举人、进士功名，早年深受传统文化的熏陶，心怀经世之志，入仕则官位不显，居乡则熟知民情，虽皆抱负不凡，然多怀才不遇。