发光生物：萤火虫
①说起发光生物，萤火虫算得上是“明星物种”了。
②古人很早就认识了萤火虫。在《礼记》中，“萤”被解释为“飞虫营火”，把会发光的昆虫统称为“萤”。其实会发光的虫子，可不止萤火虫一家，现在只有鞘翅目萤科下的种类，才称得上是正宗的萤火虫。
③萤科是个大家族，世界上已经发现了2000多种，热带、亚热带和温带地区，只要不是太干旱，都不难找到它们的踪影。大多数萤火虫，体型也就1厘米左右，最明显的“家族标志”是腹部末端的白色发光器。一般雄萤有两节，雌萤只有一节，荧光就是从这里发出。为适应黑暗环境，萤火虫一般还长着超大的复眼，大到几乎占满整个头部。
④萤火虫属于全变态类昆虫，一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。人们只看到成虫点亮黑夜，其实萤火虫的整个“虫生”，都光辉闪耀——有的萤火虫卵快要孵化时，就能发出荧光。
⑤从卵中孵化的萤幼虫，身体扁平，体表色深，配上尾部的荧光，造型就像外星异形，完全看不出成萤的样子。按生活环境，萤幼虫可以分为水栖型和陆栖型。水中生活的幼虫，有的每个“腹节”的侧面，长有一对呼吸鰓，因此能在水下呼吸。萤幼虫食量巨大，主食蜗牛、蛞蝓及小型昆虫。有些种类的幼虫，在腹部末端也有发光器，但不同于成虫的“荧光条”，幼虫一般是“荧光点”。成体萤火虫，靠荧光传达“情话"，但对未成年的幼虫来说，发光又是作何用呢？其实是用来“防身”的：遇到胆小的捕食者，突然闪光就能吓退它们。要是碰到“老司机”，这一招就不灵了。但萤幼虫当然还有后招：危急之际，幼虫身上的腺体，会分泌出重口味液体，形成“生化护盾”。万一碰上个“愣头青”，非得咬一口，幼虫体内的有毒血液，也能让“愣头青”恶心加呕吐。下次再碰到闪荧光的虫子，想想之前的难受劲儿，自然绕道而行。
⑥幼虫吃够的“本钱”就会钻入土中化蛹。萤蛹已经有了成虫的轮廓，有的种类只在尾巴尖儿发出淡淡的荧光，有的则是一身荧光服。
⑦虽然顶着“萤火虫”的头衔，但在萤科家族中，却有几位成员徒有虚名，压根不会发光。按成虫活动时间的不同，萤家族又分为日行性、夜行性和日夜两行性。只有在晚上活动的种类，发光才有意义。而对于白天出动的萤火虫，发光纯属浪费体力。要是追溯家族史，莹火虫的祖先原本不会发光，还是在白天活动，全靠信息素传递信息。最早是幼虫习得发光技能，在晚上警示敌人保护自己，并把荧光改进成炫酷的交流方式，这才转战夜场生活。此时荧光取代了信息素，成为虫间交流的主流方式。
