发电机和电动机的工作原理可以分别简化为如图1、图2所示的情景，在竖直向下的匀强磁场中，两根光滑平行金属轨道 、 固定在水平面内，金属导体棒ab垂直于 、 放在轨道上，与轨道接触良好。图1中导体棒ab在水平向右的外力作用，平行于轨道向右做匀速运动；图2轨道端点 间接有电源，导体棒ab通过滑轮匀速提升重物。