自知与自胜
骆玉明
①“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。”老子《道德经》中这两句简短的格言，关系到人类活中两个极其重要的问题。
②先说“自知”。所谓“知人者智”，是说了解他人，乃是智慧和能力上的表现；“自知者明”，是说了解自己，才是内心明澈的表现。换言之，必须克服某种障碍，才有自知的可能，否则，再多的智慧也不足以自知。
③自知的障碍何在呢？我们简化来看，就是人都有自我肯定的需要，这种需要同冷静的自我认识形成冲突，导致不能自我认识。项羽败于垓下，反复地说：“此天亡我也，非战之罪！”他能够笑对死亡，却不能够承认自己不及刘邦。司马迁对项羽颇多同情，但仍然对他的至死不悟指斥道：“岂不谬哉！”
④出于自我肯定的需要，人们常把理想的自我当作事实的自我，沉浸在虚幻的满足中。《颜氏家训》中引了一则故事，说有一士族子弟，好作诗赋，浅陋可笑。旁人有意嘲弄，虚辞赞美，他却信以为真，大宴宾客。他妻子苦劝他不要出洋相，此人长叹说：“才华不为妻子所容，何况行路！”这是个极端化的例子，但那种因为毫无根据的自负，丧失真实地看待自己的能力的人，在我们周围不难看到。也许在不同程度上，我们自己也有这样的毛病。
⑤通常牵涉到权力和利益的分配时，每个人都觉得自己应该占有较大的一份。倘因此而发生冲突，人们总是把过失归于他人。所谓“公平”虽是人所公认的原则，但在具体的事情中，许多人只承认符合自己需求的状态才是公平的。
⑥在自知面前，有一层“自障”，所以老子说“自知者明”。要达到自知，从道理上说也很简单：把“自我”与“他人”放在同等地位上看待，用于“知人”的智慧和能力，也将在“自知”上发生同样的作用。只不过道理虽简单，要做到却实非容易。
⑦再来说说“自胜”。顾名思义就是克制、战胜自我。“胜人有力”是说能否战胜别人，完全看力量对比，力量大的便能取胜。战胜自己却需要内在的、根本意义上的强大。“自胜”比“胜人”更困难，是因为我们自身的问题是根深蒂固的东西，是“自我”的构成因素。一个人性格暴躁，并不是他要这样，而是暴躁已经成为他对自己不满意的事物的自然反应。
⑧《世说新语》中记载王述的故事，说王述吃煮鸡蛋，用筷子夹，不得，便发火把鸡蛋抓起来扔到地上；鸡蛋在地上团团转，于是用脚去踩；踩不着，大怒，索性从地上捡起鸡蛋放在嘴里嚼碎，再把它吐掉。这个故事把人受情绪支配的情形，描绘得淋漓尽致。当然，自胜虽然困难，但终究还是可能的，只是需要很强大的内在力量罢了。
⑨“自胜”的另一种理解，是指在自我与他人的关系中，不必把注意力放在如何压倒别人、把自我与他人置于对抗的位置，而只需要关心如何发展自己、完善自己。人必须战胜自我的人格缺陷，才能谈得上发展和完善。
⑩一般人说“胜”的时候，总是盯着某个对手，老子则认为这至多只能达到相比较的“有力”，而不能达到真正的“强”。“自胜者强”，这是一种更高层次上的“胜”，也可以说是不胜而“胜”。在生活中我们确实可以看到：一个真正强大的人，不需要说自己胜过什么人；他不把别人看作对手，人们却自然而然地会承认他、尊重他。
⑪老子所说“自胜”的道理，不仅适用于个人，同样适用于民族、国家。一个民族、一个国家，与其追求“胜人有力”，不如追求“自胜者强”，后者才是真正的、根本的“胜”。“五四”前后，以鲁迅为代表的先进知识分子，以激烈的态度攻击中国的所谓“民族劣根性”，以警醒国人，求得自救，也正是看到了这一点。
