特殊的圣诞礼物
[美]赛珍珠
①圣诞节前夜，鲍勃躺在床上翻来覆去，想着第二天要干的事。他家里并不富裕，过圣诞节最使他高兴的，就是吃火鸡和母亲做的馅饼。他姐姐每年都要缝制一些圣诞礼物，而父母总给他买些他需要的东西，比如说一本书什么的。而他呢，也总是把零用钱攒起来，给他们每个人都买份礼物。
②他很爱他的父亲，可他父亲从没意识到他的爱，这让他感到很失落。他想，这个圣诞节他就十五岁了，该送给父亲一份更好的礼物，而不是像过去那样，老是到商店里去给他买条普通的领带。他侧身躺在阁楼的床上，眼睛望着窗外，心里琢磨着。
③记得小时候父亲告诉过他，耶稣是在牲口棚里诞生的。还说牧师和圣人来到牲口棚，给人们带来了圣诞礼物。想到这，他忽然闪过一个念头：对啊，我为什么不能在牲口棚里送给爸爸一件特殊的礼物呢？我可以早早起床，悄悄地去牛棚里，一个人给牛添草加料，把奶挤了，并将牛棚打扫得干干净净……这样，爸爸进去挤奶的时候，就会发现所有的事情都干完了。这不就是给父亲的最好礼物吗？他凝望着满天的星斗，不觉得意地笑了。
④这一夜，他醒了好多次，每次都要擦根火柴，借着火光看他那只旧表。
⑤凌晨两点半他就起了床，悄悄下楼，轻轻拉开房门，蹑手蹑脚地走向牛棚。牛棚里，一头奶牛睡眼惺忪地望着他，显出惊奇的样子，好像在说：“你好早啊！”
⑥过去，他从来没有独自挤过奶，现在觉得似乎要做一件极不简单的事。他开始干起来：给牛添草加料，挤奶，接着打扫牛棚……诸事完成后，他便小心翼翼地关上牛棚的门。
⑦回到房间，他一看表，离四点只差5分钟了。他赶紧脱掉衣服，跳上床，像地鼠一样钻进被窝，用被子捂住头，尽力控制自己激动的喘息声，生怕父亲听见。这时，房门开了。
⑧“鲍勃，”父亲的声音，“虽然是圣诞节，但我们也得起来干活啊，孩子。”
⑨“好——吧——”他故意装作还没睡醒的样子。
⑩“那我先去了，我得把事情先干起来。”
⑪门关上了。他仍躺在床上，忍不住笑出了声，想到等一会父亲就会明白一切时，他的心跳得都快蹦出来了。
⑫也不知道过了多久，他终于听到了父亲的脚步声，接着门开了。
⑬“鲍勃！”
⑭“嗯，爸爸——”
⑮“你这小鬼，”父亲激动得话也被哽住了，“你这家伙骗了我，是不是？”
⑯“这是给您的圣诞节礼物，爸爸！我爱您！”
⑰父亲紧紧地搂住了他，双臂在他的后背上下抚摸着，滚烫的泪水滴到了他的面颊上。
⑱“我也爱你！孩子，我真谢谢你！再没人比这干得更棒了！”
⑲那一瞬间，他心里猛然一暖，眼睛一下子湿润了，原来爱是需要表达的！
（选自《中学生阅读》有删改。赛珍珠，美国作家，1938年获诺贝尔文学奖）
