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从1916年2月21日到12月18日，法德双方先后投入兵力近百万，展开了历史上前所未有的激战。德国出动了飞艇、飞机，首次使用了毒气弹。一时间，凡尔登炮火连天、硝烟弥漫。······德国工兵在法国阵地下面挖洞，爆炸了威力很大的爆破地雷，炸成了许多有十层楼深的坑。密集的高爆炮弹，把人体、装备和瓦砾像谷壳那样飞掷到天空。战役进行得极为惨烈。在凡尔登，人们已经很难找到一块没有遭到炮弹袭击的土地，人马尸体随处可见，双方共伤亡70多万人，被称为“凡尔登绞肉机”。