“辣”不是味觉，而是一种痛觉。 辣椒中的辣椒素可使哺乳动物黏膜或皮肤出现烧灼、疼痛感。这与一种名叫“TRPV1”的受体有关。 TRPV1 是一种可高效介导 Ca²⁺流入的阳离子通道。 静息状态下，细胞外Ca²⁺浓度高于细胞内，此状态会抑制 Na⁺ 内流。